Annie Sanders zur Sportlerin der Woche ernannt

Annie Sanders nach beeindruckender Goldmedaille in Wujiang zur Athletin der Woche gekürt

Das amerikanische Klettertalent Annie Sanders wurde offiziell zur Athletin der Woche gekürt, nachdem sie beim Auftakt der World Climbing Series im chinesischen Wujiang eine spektakuläre und nervenaufreibende Leistung gezeigt hatte. Die 18-Jährige sicherte sich die Auszeichnung durch eine öffentliche Fan-Abstimmung und krönte damit eines der denkwürdigsten Wochenenden ihrer jungen Karriere.

Sieg über die „G.O.A.T.“ und in der Zuschauergunst

Die Wahl zur Athletin der Woche war für Sanders kein Selbstläufer. Sie sah sich nicht nur an der Wand, sondern auch bei der Abstimmung starker Konkurrenz gegenüber. In der Social-Media-Umfrage vereinte Sanders 42 % der Gesamtstimmen auf sich und setzte sich damit gegen den französischen Kletterer Victor Guillermin (28 %), den neuen chinesischen Speed-Weltrekordhalter Yicheng Zhao (24 %) und die Polin Aleksandra Kalucka (6 %) durch.

Der Abstimmungsschub folgte auf ihre Meisterleistung im Lead-Finale, in dem sie direkt auf die slowenische Doppel-Olympiasiegerin und Kletterlegende Janja Garnbret traf.

Ein dramatisches Finale gegen die Zeit

Das Damenfinale in Wujiang war ein Duell der gegensätzlichen Stile. Während Garnbret sich mit ihrem charakteristischen, flüssigen und schnellen Tempo bewegte, wählte Sanders einen überlegteren, methodischen Ansatz. Als die Zeit ablief, stürzten beide Kletterinnen an exakt derselben Stelle und erreichten identische Ergebnisse von 43+.

Da Sanders jedoch das Halbfinale als Führende beendet hatte, entschied der entscheidende Tiebreaker zugunsten der US-Amerikanerin. In den letzten fünf Sekunden ihrer Route, im Wissen, dass die Zeit fast abgelaufen war, vollführte Sanders einen dramatischen Sprung zum Top-Griff. Dieser Kraftakt sicherte ihr die Goldmedaille und verwehrte Garnbret ihren historischen 50. Sieg bei einer World Series.

„Ich war mir nicht ganz sicher, ob ich innerhalb des Zeitlimits fertig war, und wusste nicht, ob ich gewonnen hatte oder nicht, aber als ich das Ergebnis sah, realisierte ich es und war völlig überwältigt“, sagte Sanders nach dem Abstieg. „Es war eine langsame und statische Route und ehrlich gesagt war ich ein bisschen nervös, also habe ich viel zu fest zugegriffen. Aber ganz oben habe ich mich wieder gefangen, und das hat sich ausgezahlt.“

Ergebnisse des Lead-Finales in Wujiang

Wie geht es für den aufstrebenden Star des Team USA weiter?

Mit diesem Sieg fügt Sanders ihrem beeindruckenden Lebenslauf, der bereits mehrere Podiumsplätze in den Disziplinen Lead und Boulder aus den letzten zwei Saisons umfasst, eine zweite Lead-Weltcup-Goldmedaille hinzu. Der Sprung auf das oberste Treppchen beim Saisonauftakt 2026 festigt Sanders Status als eine der Athletinnen, die man im weiteren Verlauf der World Climbing Series unbedingt im Auge behalten muss.