Janja Garnbret a bouclé la saison à Santiago par une nouvelle victoire. C'est son 52e titre entre Coupe du monde et World Climbing Series, et le 34e en difficulté. Chez les hommes, c'est Jonas Utelli qui s'impose, lui qui n'était encore jamais monté sur un podium de Coupe du monde.

Pour la dernière étape de la saison 2026, la World Climbing Series posait ses murs au Chili pour la première fois. Du 23 au 25 octobre, la difficulté et la vitesse se sont disputées au Parque Bicentenario de Cerrillos, à Santiago, avec les demi-finales et les finales de difficulté le dimanche.

Garnbret a survolé la compétition. Elle a été la seule femme à sortir une voie, quel que soit le tour, des qualifications jusqu'à la finale, où elle a de nouveau clippé le relais. Laura Rogora prend l'argent avec 48+. L'Italienne retrouve un podium pour la première fois depuis Koper 2025, et elle n'avait plus concouru depuis Wujiang cette année. Le bronze revient à Rosa Rekar avec 46+, premier podium de sa carrière après dix finales. Lučka Rakovec a atteint la même hauteur mais finit quatrième au countback, si bien que trois Slovènes se retrouvent dans le top 4. La Tchèque Tereza Širůčková termine septième.

Selon le décompte officiel de World Climbing, Garnbret compte désormais 34 victoires en difficulté pour 54 départs, et 52 toutes disciplines confondues. Comme le rappelle 8a.nu, elle ne dispute plus que certaines étapes depuis quelques années, et toujours selon 8a.nu, elle a fini dans les deux premières à chacune de ses 36 dernières compétitions. Cette saison, elle s'était déjà imposée à Koper. Le classement général de difficulté revient tout de même à l'Américaine Annie Sanders avec 4 415 points, alors qu'elle n'était pas à Santiago. Grâce à cette victoire, Garnbret remonte à la deuxième place avec 3 805 points.

Utelli avait déjà disputé deux finales de Coupe du monde, sans jamais repartir avec une médaille. À Santiago, il est entré en finale avec le quatrième résultat des demies et a atteint la prise 52, devant Putra Tri Ramadani (49) et Neo Suzuki (47+). Le Suisse de 23 ans, originaire de Thoune, avait déjà été le seul homme à sortir une voie de toute la compétition, en qualifications. Alberto Ginés López a glissé tôt en finale et termine huitième.

Il ne s'attendait pas du tout à gagner, a confié Utelli après coup. Il voulait juste profiter de la grimpe et du Chili, et visiblement, c'est comme ça qu'on gagne sa première médaille d'or. Neo Suzuki remporte le classement général de difficulté avec 4 820 points. Deuxième, Ramadani devient le premier Indonésien sur un podium de la Series en dehors de la vitesse. En vitesse, les deux titres reviennent à la Chine, avec Lijuan Deng et Yicheng Zhao.

Sources : World Climbing, World Climbing (résultats), 8a.nu, SAC, World Climbing Santiago

Photo de couverture : Janja Garnbret en finale féminine de difficulté aux Championnats d'Europe de Munich. La photo date de Munich 2022, pas de Santiago. Photo : FancyBeaver, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.