L'Allemande de 28 ans a enchaîné le 7 octobre l'E11 de Dave MacLeod à Dumbarton Rock, vingt ans après la première ascension. Quelques heures plus tard, son partenaire de grimpe Nemuel Feurle sortait à son tour.

Depuis que Dave MacLeod a ouvert Rhapsody en 2006 à Dumbarton Rock, près de Glasgow, aucune femme n'avait gravi le premier E11 de l'histoire. C'est chose faite depuis le 7 octobre. D'après le magazine américain Climbing, Lara Neumeier signe la dixième ascension de la voie. Nemuel Feurle, avec qui elle a travaillé la ligne, est sorti quelques heures plus tard pour la onzième. Buster Martin l'avait déjà enchaînée la semaine précédente. En quelques jours, Rhapsody est donc passée de huit à onze ascensions. Nous avions raconté la réalisation de Feurle dans une précédente actu.

La voie fait 35 mètres. Elle commence par une dalle facile et une fissure à mains en 7c+. La dernière protection est un groupe de petits coinceurs. Au-dessus, Neumeier compte 25 mouvements jusqu'au sommet sans rien pouvoir placer. Le crux, un pas de bloc en 8A, arrive tout en haut. Elle était venue une première fois en avril pour une semaine, le temps de déchiffrer les mouvements et les protections en moulinette et de faire quelques essais en tête. Fin septembre, elle est revenue pour neuf jours de plus.

Au printemps, elle a pris le grand vol trois ou quatre fois. Cet automne, elle estime être tombée vingt ou trente fois. Ce sont surtout les minuscules pieds du mur final qui lui ont donné du fil à retordre. Elle avait sans cesse l'impression qu'elle allait zipper, et parfois, ça arrivait. Après deux jours de repos, elle a enchaîné en tête tout le mur sommital depuis le repos. Le lendemain, elle a failli glisser dans la fissure du bas, mouillée contre toute attente, mais elle a tenu bon et n'a plus lâché jusqu'au sommet.

Neumeier devient ainsi la cinquième femme à gravir une voie en trad cotée 8c+, après Beth Rodden, Barbara Zangerl, Hazel Findlay et Emma Twyford, et la première à réussir un E11. Pour elle, 8c+ est la bonne cotation. Dave MacLeod s'en réjouit. Il a confié à Climbing être ravi que Rhapsody ait sa première ascension féminine et que la voie attire autant de monde. La fête a été très écossaise, avec une pizza au coin de la rue, puis whisky et fléchettes au pub.

Originaire de Füssen, dans l'Allgäu, Neumeier grimpe depuis l'âge de deux ans. Cet été, elle est devenue la deuxième femme à boucler la Trilogie alpine, avec Silbergeier, Des Kaisers neue Kleider et End of Silence. L'envie de Rhapsody lui est venue après Psychogramm, une voie en trad protégée sur micro-coinceurs à la Bürser Platte, réalisée au printemps 2025.

Sources : Climbing, PlanetMountain, Gripped

Photo : Dumbarton Rock North West Face, Mike Bean, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons