Der Kanadier hat die fünfte Begehung der 35 Meter langen 9a+ an der Paradise Wall in Squamish geschafft. Dafür war er in vier Saisons mehr als 60 Tage am Fels.

Midnight Way ist eine Kombination an der Paradise Wall im Paradise Valley bei Squamish. Los geht es über Spirit Quest (9a), dann durch die Crux von Spectre del Norte, etwa V9. Ausgestiegen wird über den oberen Teil von Killer Queen (8c), wo kurz vor dem Umlenker noch ein scharfer V9/10-Boulder wartet. Die Erstbegehung gelang Connor Herson im Sommer 2024. Im Juni 2025 wiederholte der Local Ben Harnden, im August Jonathan Siegrist und im Juni dieses Jahres Mike Foley. Jetzt hat Sonnie Trotter die fünfte Begehung nachgelegt, für ihn die erste Route in diesem Grad.

Schnell ging das nicht. Trotter verbrachte nach eigenen Worten in den letzten vier Saisons mehr als 60 Tage an der Paradise Wall, und auch der Durchstieg selbst war ein Kampf. Über 40 Minuten war er in der Wand, und es habe ein kleines Wunder gebraucht, sagte er. Er sei froh, dass er immer wieder hingegangen sei. Sein 16-jähriges Ich wäre wohl auch stolz auf ihn.

Siegrist geriet nach seiner Begehung ins Schwärmen. Er hätte nicht gedacht, dass irgendetwas Spirit Quest toppen könne, aber das hier sei es, mit großartiger Leistenkletterei. Beim Grad war er sich allerdings unsicher und sah die Route eher als weiche 9a+.

Trotter gehört seit Ende der Neunziger zu den besten Kletterern Kanadas und war der erste Kletterer überhaupt, über den Gripped berichtet hat. Auf seiner Liste stehen Erstbegehungen wie die bis heute unwiederholte Forever Expired (9a) und die Trad-Linien The Path und Cobra Crack. Wiederholt hat er unter anderem Estado Crítico und Spirit Quest. 2008 gelang ihm die zweite Begehung von Rhapsody, Dave MacLeods E11 am Dumbarton Rock. Die Route erlebt gerade einen bewegten Herbst. Am 7. Oktober standen dort Nemuel Feurle und Lara Neumeier oben.

Quellen: Gripped, Gripped (June 2026), Climbing History

Foto: Stawamus Chief, Squamish, Stephenrees, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons