L'Autrichien de 25 ans a travaillé la ligne de Dave MacLeod à Dumbarton Rock en deux séjours cette année et l'a sortie le 7 octobre. Rhapsody compte ainsi deux répétitions en moins d'une semaine.

Quand Dave MacLeod a sorti Rhapsody en avril 2006, il l'a cotée E11 7a, une cotation que personne n'avait encore utilisée. La ligne remonte la fissure de Requiem, à Dumbarton Rock près de Glasgow, puis continue dans le mur lisse jusqu'au point le plus haut de la falaise. Le 7 octobre dernier, l'Autrichien Nemuel Feurle a signé la onzième ascension connue de la voie, sa ligne en trad la plus dure à ce jour.

Feurle y a passé quinze jours, répartis entre un séjour au printemps et un autre cet automne. Il est tombé à maintes reprises dans le crux final et s'est demandé plus d'une fois si ce n'était pas tout simplement trop dur pour lui. Le déclic est venu le mardi, quand il a lâché sur les deux dernières prises. Là, il a su que ça passerait. Il est revenu dès le lendemain et, à sa grande surprise, s'est retrouvé au sommet au troisième essai de la journée.

Ce qui rend Rhapsody si engagée, c'est que toute la section dure se grimpe sans poser la moindre protection. Le dernier point est un petit coinceur, solide et fiable selon Feurle. Au-dessus, il reste environ 25 mouvements et huit mètres jusqu'au sommet. Si on zippe là-haut, c'est un vol de 20 à 25 mètres. Feurle en plaisantait après coup, rappelant surtout l'importance d'avoir les pieds bien placés par rapport à la corde pour éviter le soleil à l'envers.

Sonnie Trotter et Steve McClure ont été les premiers à la répéter, tous deux en 2008. James Pearson a suivi en 2014, puis Jacopo Larcher, Gérôme Pouvreau, Mat Wright et Billy Ridal. Buster Martin a signé la neuvième ascension le 1er octobre seulement. En 2018, à 16 ans, il répétait Prinzip Hoffnung de Beat Kammerlander, et ces dernières années il s'est surtout illustré dans les grandes voies difficiles du Rätikon et d'El Capitan.

Sources : PlanetMountain, 8a.nu, Gripped, Climbing History

Photo de couverture : la face nord-ouest de Dumbarton Rock. Rhapsody suit la plus haute fissure au centre. Photo : Mike Bean, CC BY 2.0, Wikimedia Commons.