Britský horolezec Franco Cookson opět posunul hranice odvážného tradičního lezení, když jako první prostoupil úchvatnou novou cestu na Ben Loyal v severním Skotsku. Cestu pojmenoval „But Nothing Is Lost“ a navrhl pro ni ohromující klasifikaci E12 7a. Pokud bude potvrzena, stane se tato linie první tradiční cestou stupně E12 ve Spojeném království.

Čtyřletá cesta do hlubin

Cooksonovi není cizí balancování na hraně mezi náročným technickým lezením a čirým psychickým terorem (jak ukázal na své předchozí cestě E11, Immortal). Nicméně But Nothing Is Lost představuje novou kapitolu v jeho lezecké kariéře. Projekt si vyžádal více než 100 pokusů rozložených do čtyř vyčerpávajících let úsilí.

Když Cookson hovořil o emocionální náročnosti a velikosti cesty, zamyslel se nad hlubokým, až spirituálním zážitkem z výstupu:

"Jsem ještě hodně daleko od toho, abych dokázal zpracovat, co se na této cestě stalo. Mám tolik protichůdných emocí. Vylézt něco takové kvality a s tak komplikovanou logistikou je ohromující a vím, že své úsilí, které jsem tomu za poslední 4 roky věnoval, už nikdy nepřekonám... Cesta je perfektní, čistá a prostá, a těžko hledám mnoho cest na světě, které by se jí vyrovnaly."

Anatomie E12

Cesta se nachází na drsných, rozlehlých stěnách Ben Loyal a je to 60metrové, dvoudélkové dobrodružství, které spojuje zoufale těžké lezení na stěně s děsivě řídkým jištěním.

  • Délka 1 (35 m, 7a): Vede ji Cookson a zvolil záludnou linii slabin, která traverzuje doleva téměř stejně tolik, kolik stoupá vzhůru. Začíná nejistým traverzem po nohách, kde se spoléhá na chatrný skyhook pro jištění, než přejde do těžkých, jemných kroků na tupé hraně. Lezení zůstává neuvěřitelně odvážné, obsahuje masivní úseky bez jištění nad mikrosmyčkami a srdcervoucí kroky naslepo do skrytých kapes, což vrcholí mantlem do šupinaté spáry.
  • Délka 2 (25 m, 6b): Druhou délku, lezenou s jeho jističem a lezeckým partnerem Robbiem Phillipsem, provází náhlá změna tempa. Phillips se ujal vedení v drsné, široké offwidth spáře ve stylu Yosemitů. Phillips ji popsal jako E5 "thrutch" (těžké soukání), zahrnující suchý, šupinatý lišejník a zoufalý „chicken-wing“ manévr až na vrchol.

Předefinování britské tradiční stupnice

Pro uvedení navržené obtížnosti do kontextu: stupnice E (Extreme) v britském tradičním lezení zohledňuje jak fyzickou náročnost nejtěžšího kroku (technická klasifikace, zde 7a), tak celkové nebezpečí, vytrvalostní charakter a psychické nároky cesty. Klasifikace E12 naznačuje téměř nepředstavitelnou kombinaci obtížnosti na úrovni elitního sportovního lezení spojenou s absolutními následky v případě pádu („nesmíš spadnout“).

Zatímco James Pearson nedávno vytvořil Bon Voyage v Annotu ve Francii (také široce přijímanou jako E12), Cooksonův výstup přináší tuto obtížnost na britskou půdu. Pro Cooksona však čísla ustupují do pozadí před samotným zážitkem z pobytu ve stěně.

„Skvělé cesty nestojí za to lézt proto, že jsou trofejí k zalepení díry ve vašem egu, ale proto, že projevují vztah mezi námi lidmi a přírodou – v její maximální podobě,“ poznamenal Cookson, když shrnul svou filozofii tohoto mimořádného podniku.

Zatímco britská lezecká komunita vstřebává zprávu o tomto monumentálním výstupu, jedna věc je jistá: Franco Cookson se zapsal ještě hlouběji do historie odvážného britského tradičního lezení.